home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122093 / 12209928.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  5.3 KB  |  110 lines
  1. <text id=93TT2266>
  2. <title>
  3. Dec. 20, 1993: The Arts & Media:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Dec. 20, 1993  Enough! The War Over Handguns         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA, Page 64
  13. Books
  14. Where Wild Things Roam
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>In a lively Christmas crop of books for children, there are
  18. dragons, wildebeests, camels, hop frogs--and a dose of the
  19. real world too
  20. </p>
  21. <p>The Dragons Are Singing Tonight, by Jack Prelutsky (Greenwillow;
  22. $15). They sure are, in rum-tiddly-pum verse designed for surefire
  23. (no trick at all, for dragons) recitation. Sample: "I'm bored
  24. with my bad reputation/ For being a miserable brute/ And being
  25. routinely expected / To brazenly pillage and loot." On reflection,
  26. however, he decides that "since I can't alter my nature,/ I
  27. guess I'll just terrify you." Ferocious dragonographics by illustrator
  28. Peter Sis.
  29. </p>
  30. <p>     Now Everybody Really Hates Me, by Jane Read Martin and Patricia
  31. Marx (HarperCollins; $14). Adults in Roz Chast's funny-because-they're-not-funny
  32. New Yorker cartoons look like blobby 11-year-olds, so she's
  33. a natural to illustrate the stirring tale of Patty Jane, unjustly
  34. punished for bopping her little brother. ("I did not hit Theodore.
  35. I touched him hard.") To teach the world a lesson, she decides
  36. to stay in her room forever. Snit-having Jennifers will recognize
  37. a master.
  38. </p>
  39. <p>     We Are All in the Dumps with Jack and Guy, by Maurice Sendak
  40. (HarperCollins, $20). In the dumps puts matters too mildly.
  41. Give or take the late Dr. Seuss, Sendak is by far our most talented
  42. artist and writer for children (Where the Wild Things Are, In
  43. the Night Kitchen). His new book is about homeless children,
  44. and it matches the world's madness with the bitter fantasies
  45. of art. We see a frightening jumble of hungry, half-naked street
  46. kids, voracious rats, a huge cat-faced moon. Two white urchins
  47. discover a brown boy barely old enough to walk. Jingly verse
  48. that recalls The Threepenny Opera teeters on murder: "Come says
  49. Jack let's knock him on the head, No says Guy let's buy him
  50. some bread." The happy ending is cold comfort: a ruck of bony
  51. children trying to sleep in a shantytown. This is brilliant
  52. and powerful stuff, but it is hard to imagine reading it to
  53. a child. Some adults may feel, under the baleful influence of
  54. Sendak's parable, that it is hard to imagine having a child.
  55. </p>
  56. <p>     Hop Jump, by Ellen Stoll Walsh (Harcourt Brace; $13.95). A froggy
  57. first book for bouncing preschoolers, the title pretty much
  58. sums up the plot, until an unusually balletic frog (blue with
  59. spots, to distinguish her from ordinary green-with-spots plodders)
  60. teaches her pondmates to dance. Read me the frog book, Daddy!
  61. </p>
  62. <p>     The Bracelet, by Yoshiko Uchida (Philomel; $14.95). A clear,
  63. direct look at social injustice is especially hard in children's
  64. literature, whose traditions say wrongs must be made right.
  65. In 1942 the Japanese-American author was sent with her family
  66. to a detention camp, and this story and Joanna Yardley's warm,
  67. elegiac illustrations recall a time for which good explanations
  68. are still not available. The title refers to a bracelet given
  69. the Japanese-American heroine Emi, who's about eight, by her
  70. Anglo friend Laurie. The gift and the remembered friendship
  71. allow Emi to hope that peace and trust will return to her world.
  72. </p>
  73. <p>     Where Are You Going, Manyoni?, by Catherine Stock (Morrow; $15).
  74. The pick of a good year: the author, a fine watercolor artist,
  75. follows a little Zimbabwean girl as she wakes up at dawn and
  76. walks miles through forests and grasslands to her school. Small
  77. children can have fun finding Manyoni's tiny figure in a grove
  78. of fig trees or waist-deep in riverside grass; older kids can
  79. learn to spot the civet cat, the yellow hornbill and the impalas,
  80. kudus and wildebeests she passes. The exceptional illustrations
  81. treat the vast African landscape with awe and love. Beautifully
  82. redrawn cave paintings, based on work by prehistoric artists
  83. who saw much the same landscape--a rhinoceros, a fish and
  84. what might be an antelope--serve as endpapers.
  85. </p>
  86. <p>     The Secret Room, by Uri Shulevitz (Farrar, Straus & Giroux;
  87. $15). Once upon one more time, we have the slightly dippy king
  88. who craves the answer to a riddle ("Why is your head gray and
  89. your beard black?"), the humble but clever man who provides
  90. it and the nasty court counselor who is jealous. Humility prevails
  91. and spin-doctoring fails, as invariably happens in stories.
  92. The author's angular tempera illustrations are vivid and funny--the camel on which the king perches is an unusually thoughtful
  93. and sardonic beast--but the somewhat preachy story doesn't
  94. add much to the fun.
  95. </p>
  96. <p>     Charles Dickens: The Man Who Had Great Expectations, by Diane
  97. Stanley and Peter Vennema (Morrow; $15). Here's a fine choice
  98. for a book-loving older child. The story Dickens lived was as
  99. dramatic as any he wrote, and the literate text of this fascinating
  100. biography deals gently but firmly with his chaotic childhood
  101. and disastrous marriage, his spectacular success and the appalling
  102. condition of the poor. Detailed illustrations bring 19th century
  103. England to life for the young time traveler.
  104. </p>
  105.  
  106. </body>
  107. </article>
  108. </text>
  109.  
  110.